에어버스, 카타르항공, A350 분쟁 해결 및 대량 주문 재개

프랑크푸르트 - Airbus와 Qatar Airways는 항공사의 A350 항공기 대부분에 영향을 미치는 표면 품질 저하 문제에 대한 분쟁을 해결하기로 합의하여 Airbus가 지난 20년 동안 가장 중요한 고객 중 하나와 정상적인 관계로 돌아갈 수 있는 길을 열었습니다.

두 회사는 2월 1일 "우호적이고 상호 합의 가능한 합의에 도달했다"고 밝혔다. 그들은 "현재 수리 프로젝트가 진행 중이며 양 당사자는 이 항공기를 안전하게 다시 이륙시킬 수 있기를 기대하고 있습니다"라고 덧붙였습니다. 그들은 또한 "법적 청구를 중단"할 것입니다. 이번 합의는 "어느 쪽도 책임을 인정하는 것이 아니었고" 두 사람이 "파트너로서 앞으로 나아가고 함께 일할 수 있게 해준 것"이었습니다.

계약의 세부 사항은 기밀이지만 Airbus는 영향을 받은 A350을 수리하도록 카타르항공에 제안했으며 이 프로그램은 현재 솔루션의 일부입니다. 그러나 중요한 것은 A350 23대와 A321neo 50대에 대한 주요 카타르항공 항공기 주문이 이제 복원되었다는 것입니다. 두 회사 모두 지난 2년간 진행된 공개 법적 공방 과정에서 취소됐다.

카타르항공은 다음 A350을 2023년 말에 인수할 예정이며, A321neos 중 첫 번째 항공기는 원래 계획보다 3년 늦은 2026년에 도착할 예정입니다. 에어버스는 카타르항공이 확정 주문에 따른 A350 추가 인수를 거부하자 A321neo를 취소해 갈등을 더욱 심화시켰다. 결과적으로 카타르는 2022년 판버러 에어쇼에서 보잉 737-10 25대를 주문했습니다.

지난 한 해 동안 양 당사자의 비즈니스 파트너는 배후에서 합의를 조율하려는 수많은 시도를 했습니다. 에어버스는 장기적으로 중요한 고객을 잃을 위험에 처해 있었고, 카타르는 보잉에 전적으로 의존하게 되었는데, 보잉은 보잉 787 및 777 프로그램의 프로그램 지연으로 인해 항공사의 항공기 계획에 큰 영향을 미쳤습니다.

카타르의 현재 광동체 항공기에는 A350 53대와 A380 10대가 포함되어 있습니다.

항공사는 A350 중 29대를 운항 중단한 후 20억 달러 이상의 보상금을 청구했습니다. 카타르 민간항공국(QCAA)은 해당 항공기를 착륙시켰다. A350의 조기 표면 마모는 Etihad, Lufthansa, Finnair 및 Cathay Pacific을 포함한 다른 항공사에도 영향을 미쳤지만 카타르와 QCAA만이 안전 위험이 있다고 주장했습니다. 에어버스는 당시 "이 특정 주제를 감항성 문제로 잘못 표현하려는 고객의 시도는 안전 문제에 대한 국제 프로토콜에 대한 위협을 나타냅니다"라고 말했습니다.

Airbus는 열 팽창의 차이와 티타늄 패스너에 대한 접착력 부족이라는 두 가지 주요 근본 원인을 확인했습니다. A350 페인트 시스템은 탄소섬유 구조를 덮는 다층 구조와 그 위에 확장동박(ECF)으로 구성된다.

이번 사례를 통해 항공기 동체가 금속으로 만들어졌는지, 복합재로 만들어졌는지에 따라 항공기에 페인트를 칠하는 방식이 크게 달라진다는 사실이 드러났다. A350은 (거의) 동체 전체가 복합재로 이루어진 Airbus 최초의 항공기입니다. 항공기는 매우 높은 온도 차이에 노출되어 재료가 크게 팽창하고 수축하게 됩니다. Airbus가 알아낸 것처럼, 서로 다른 재료가 같은 방식으로 반응하지 않으면 훨씬 더 복잡해집니다.

Airbus는 뜨거운 곳에서 차가운 곳으로, 팽창에서 수축으로 반복되는 "열 순환"이 초기 표면 마모로 이어질 수 있으며 심지어 ECF가 노출되어 페인트 보호 없이 더 손상될 수 있다고 주장했습니다. 카타르항공에 이 문제가 그토록 심각한 이유 중 하나는 해당 항공기가 걸프만 여름에 크루즈 비행과 지상 비행 시간 사이에 특히 큰 온도 변화에 노출된다는 것입니다.

EASA(유럽 연합 항공 안전국)는 2021년 검사관이 카타르를 방문한 후 Airbus의 입장을 지지했습니다. "Airbus는 페인트 문제의 근본 원인을 확인했습니다. 페인트 프로세스가 더욱 최적화되었으며 추가 개선 계획이 시작되었습니다. EASA 대변인은 "이번 조사 결과에 따르면"이라고 말했다. "우리는 이 문제에 대해 Airbus와 접촉하고 있으며 근본 원인 분석에서 영향을 받는 항공기의 지속적인 감항성에 영향을 미칠 수 있는 안전 문제가 확인되지 않았다는 것을 알고 있습니다."